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Sites emblématiques menacés - 2006
Paysages riverains de l’Ouest de l’île
Ouest de l’île
La valeur architecturale et paysagère
L’intérêt des paysages et des vues sur les lacs Saint-Louis et des Deux-Montagnes et sur la rivière des Prairies a été reconnu dans le Plan d’urbanisme. Elle repose notamment sur la présence de grandes propriétés, de voûtes d’arbres matures et la qualité architecturale des résidences ou édifices publics construits, d’abord sur la rive puis le long du chemin du Bord-du-Lac ou du boulevard Gouin. Les secteurs riverains présentent un fort potentiel archéologique, puisque l’utilisation des voie d’eau remonte à une époque antérieure au Régime française. Enfin, le long des rives un grand nombre de
bâtiments, d’ensembles villageois ou institutionnels témoignent des différentes vocations de ce territoire, depuis les premiers établissements agricoles, marchands ou académiques jusqu’aux entreprises de la santé de l’Après-Guerre.
La valeur historique
L’usage du fleuve, des lacs et rivières comme voies de communication est fort ancien de même que l’appréciation des rives à des fins de villégiature. Plusieurs sites sont associés à la présence amérindienne, à la traite des fourrures, aux séjours estivaux des grandes familles montréalaises ou aux activités sportives tels que le golf, le nautisme ou la descente des rapides. De plus, la présence de toponymes comme Senneville, Baie D’Urfé, Beaurepaire ou Pointe Picard perpétue la mémoire de personnages ou de familles associés aux différentes époques d’occupation du territoire.
La menace
La densification des terrains le long du lac Saint-Louis cause la perte d’un paysage exceptionnel au profit de la construction de très grandes maisons – Monster Houses – d’une opulence égale à la pauvreté de leur architecture. Une certaine indifférence de plusieurs municipalités et le manque de contrôles efficaces se traduit par la démolition de maisons et autres structures, aménagements ou murets patrimoniaux, l’élimination de grands arbres ou d’ensembles arboricoles et le lotissement de grands jardins ou de terrains au bord de l’eau. Cela entraîne la réduction notable de la richesse des paysages riverains et la qualité de l’accès visuel public au paysage du lac Saint-Louis, l’un des traits distinctifs de l’île de Montréal.
Les actions d’Héritage Montréal
Depuis les années 1980, Héritage Montréal collabore avec les autorités et les organismes en patrimoine pour rappeler l’importance de cet élément déterminant du patrimoine et du caractère particulier de l’Ouest de l’île, intervenant notamment pour demander la protection du domaine Forget à Senneville ou pour aider à l’inventaire architectural du village de Sainte-Anne-de-Bellevue. En 2003, Héritage Montréal est intervenu dans le cadre des consultations sur le Plan d’urbanisme pour appuyer les mesures de reconnaissance et de protection de ces paysages riverains. Plus récemment, l’organisme a directement communiqué aux autorités municipales de Dorval et de Pointe-Claire ses préoccupations sur certains dossiers de lotissement. Héritage Montréal demeure en étroit contact avec les organismes en patrimoine de l’Ouest de l’île de Montréal.
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